Alpes del Sur, Cordillera montañosa en Mackenzie District, Nueva Zelanda.
Los Southern Alps forman una cordillera que se extiende 500 kilómetros a lo largo de la Isla Sur de Nueva Zelanda, hogar de más de 3000 glaciares y picos que alcanzan alturas de hasta 3724 metros. El flanco occidental recibe fuertes lluvias del mar de Tasmania, mientras que el lado oriental permanece mucho más seco y forma valles más suaves.
El capitán James Cook documentó estas montañas en 1770 durante sus viajes por el Pacífico y acuñó el nombre europeo Southern Alps. Buscadores de oro y ganaderos de ovejas llegaron a los valles a mediados del siglo XIX y establecieron los primeros asentamientos a lo largo de las riberas de los ríos.
El nombre Kā Tiritiri o te Moana proviene del idioma maorí y se traduce literalmente como "picos empinados del océano", describiendo cómo estas cumbres parecen surgir del mar cuando se ven desde la costa. Las iwi locales consideran estas montañas un punto de referencia espiritual y muchos picos llevan nombres tradicionales transmitidos a través de generaciones de historia oral.
Varios parques nacionales dentro de la cordillera ofrecen senderos marcados, refugios de montaña y escaladas guiadas para visitantes con diferentes niveles de experiencia. El clima puede cambiar rápidamente, por lo que es recomendable llevar ropa abrigada y protección contra la lluvia incluso en verano.
El glaciar Tasman se extiende por 23,5 kilómetros y forma el glaciar más largo de este sistema montañoso. En su extremo se encuentra un lago con icebergs flotantes que se desprenden directamente del frente del glaciar.
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