Gran Cuenca Artesiana, Cuenca estructural en Queensland, Territorio del Norte, Australia Meridional y Nueva Gales del Sur, Australia.
La Gran Cuenca Artesiana se encuentra bajo más de una sexta parte de la masa continental australiana y se extiende desde el Golfo de Carpentaria hasta la Cuenca Murray-Darling. Capas acuíferas de arenisca porosa almacenan lluvia que cayó hace miles de años y están cubiertas por estratos rocosos impermeables que mantienen el agua bajo presión.
El descubrimiento de un pozo artesiano cerca de Bourke en 1878 desató un auge en la perforación de pozos que hizo posible el pastoreo en tierras previamente inhabitables. A principios del siglo XX se habían excavado miles de pozos, muchos fluyendo sin control y causando pérdida de presión en gran parte de la cuenca.
Las comunidades de las Primeras Naciones han confiado en los manantiales naturales de la cuenca durante miles de años como puntos de encuentro y fuentes de agua a lo largo de antiguas rutas comerciales. Estos manantiales siguen siendo lugares centrales en el conocimiento tradicional del paisaje de muchos grupos aborígenes y llevan consigo historias de cuidado de la tierra y supervivencia.
El agua de la cuenca llega a la superficie a través de manantiales naturales y pozos controlados, abasteciendo estaciones remotas y pueblos donde faltan otras fuentes de agua. Programas de restauración han equipado muchos pozos antiguos con válvulas de control para preservar la presión y reducir el vertido desperdiciado.
Algunos manantiales de pozos crean piscinas calientes naturales utilizadas por aves y otros animales salvajes, especialmente durante períodos de sequía. El agua almacenada en la cuenca a menudo tarda más de un millón de años en completar el ciclo hidrológico completo desde zonas de recarga hasta puntos de descarga.
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