Pearl y Hermes, Atolón protegido en las islas hawaianas noroccidentales, Estados Unidos.
Pearl and Hermes Atoll es un sistema de arrecifes de coral en las Islas Hawaianas del Noroeste que se extiende por aproximadamente 1.165 kilómetros cuadrados e incluye varios islotes de arena diminutos con una superficie terrestre combinada de unas 32 hectáreas. El atolón se encuentra a unos 1.930 kilómetros al noroeste de Honolulu dentro de las aguas protegidas del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea.
El nombre proviene de dos barcos balleneros ingleses, el Pearl y el Hermes, que encallaron en el arrecife en 1822 y rescataron a sus tripulaciones. Los navíos se perdieron pero el descubrimiento llevó el atolón al conocimiento marítimo y finalmente condujo a su protección como parte de un monumento marino nacional en 2006.
El atolón forma parte de Papahānaumokuākea, un nombre que refleja la comprensión hawaiana de la conexión entre las profundidades del océano y la tierra. Las tradiciones orales hawaianas ven estos arrecifes remotos como lugares de descanso para los ancestros y como una extensión sagrada de la cadena de islas.
Las visitas requieren un permiso especial de las autoridades de conservación y solo se puede llegar en embarcación privada o expediciones de investigación organizadas. No existe infraestructura en las islas, por lo que los viajeros deben ser completamente autosuficientes y llevar todos los suministros y equipos consigo.
Las aguas alrededor de este atolón albergan la mayor variedad de vida marina entre todas las Islas Hawaianas del Noroeste, incluidas raras colonias de focas monje y tortugas marinas. Los buceadores reportan agua excepcionalmente clara que permite visibilidad más allá de 60 metros.
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