Hawaii Volcanoes Wilderness, Área silvestre protegida en el condado de Hawái, Estados Unidos

Este territorio protegido abarca diversas elevaciones y paisajes con volcanes activos, zonas alpinas y regiones costeras. El terreno muestra diferentes formaciones geológicas y ecosistemas nativos que están constantemente transformados por procesos volcánicos.

El área silvestre fue designada en 1978, abarcando unas 130 790 acres, incluida la cumbre del Mauna Loa en Mokuaweoweo. El parque nacional data del 1 de agosto de 1916, cuando Woodrow Wilson firmó la ley que creó el Hawaii National Park, luego dividido en Hawaiʻi Volcanoes y Haleakalā. En 1980 el parque fue declarado Reserva Internacional de la Biosfera y en 1987 Patrimonio de la Humanidad.

El Kīlauea y su caldera Halemaʻumaʻu se consideraban tradicionalmente el hogar sagrado de la diosa del volcán Pele, y los hawaianos acudían al cráter a ofrecerle regalos. El nombre Kīlauea significa «que se extiende mucho», por la frecuencia de sus erupciones; Mauna Loa significa «montaña larga». En 1790 un grupo de guerreros, mujeres y niños quedó atrapado en una erupción violenta; muchos murieron y sus huellas siguen visibles en la lava.

La entrada principal está en la Hawaii Belt Road, y la Chain of Craters Road baja hasta la costa pasando junto a cráteres de erupciones históricas; su tramo tras la colada de lava solo se usa como vía de evacuación de emergencia. El distrito de Kahuku se alcanza por Kahuku Road, desde la Highway 11 cerca del mojón 70. Algunos tramos de carretera y senderos siguen cerrados, así que conviene informarse antes de salir.

Los visitantes pueden presenciar la formación de tierra en tiempo real, ya que los volcanes activos crean continuamente nueva tierra a partir de roca derretida. Esta transformación geológica continua ofrece una oportunidad rara de ver cómo el planeta se reforma constantemente.