Parque nacional de Árboles de Josué, Parque Nacional en California, Estados Unidos
El Parque Nacional de Joshua Tree es un área protegida en California que abarca 3196 kilómetros cuadrados de terreno árido con formaciones rocosas características. El territorio reúne sectores de los desiertos de Colorado y de Mojave, donde distintas altitudes sostienen diferentes comunidades de plantas y animales.
Grupos nativos como los serrano, los cahuilla y los chemehuevi dejaron arte rupestre y cerámica como testimonio de su presencia en la zona. El territorio se convirtió en parque nacional en 1994 tras décadas de protección como monumento nacional.
Los colonos mormones dieron nombre a los árboles al ver en las ramas alzadas unos brazos en actitud de rezar. Esta interpretación del siglo XIX todavía influye en la manera en que los visitantes piensan y hablan de estas plantas del desierto.
Nueve campamentos y varios centros de visitantes se reparten por el terreno desértico, junto con más de 8000 kilómetros de senderos adaptados a diferentes niveles de habilidad. Quienes visiten en verano deben planear las caminatas temprano por la mañana o al final de la tarde, ya que el calor del mediodía puede ser intenso.
Los árboles que dan nombre al parque pueden alcanzar hasta 15 metros de altura y dependen por completo de una única especie de polilla, la polilla de la yuca, para reproducirse. Sin estas polillas, las plantas no pueden formar semillas, lo que vincula su supervivencia totalmente a este pequeño insecto.
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