Cueva de los cristales, Cueva de cristales en Naica, México.
La Cueva de los Cristales es una cámara subterránea dentro de la mina Naica en el norte de Chihuahua llena de vigas gigantes de selenita. Las vigas más grandes se extienden unos 12 metros y pesan hasta 55 toneladas, mientras cruzan el espacio en todas direcciones.
Los dos mineros Eloy y Javier Delgado encontraron la cámara en 2000 mientras perforaban al adentrarse más en la mina. Los cristales se habían formado durante los últimos 500.000 años mientras agua rica en minerales interactuaba con caliza.
El nombre hace referencia a los cristales transparentes de yeso que brillan como luz congelada cuando las lámparas de mina los iluminan. Científicos de distintos países realizan aquí estudios de campo y toman muestras para laboratorios que investigan el crecimiento de cristales bajo condiciones extremas.
La cámara se encuentra unos 290 metros bajo la superficie y mantiene 58 grados Celsius constantes con 90 por ciento de humedad. Incluso con equipo de protección las personas solo pueden permanecer unos 10 minutos dentro antes de tener que retirarse.
Las vigas de selenita aquí son las estructuras de cristal de crecimiento natural más grandes descubiertas en cualquier lugar de la Tierra. Investigadores han encontrado microorganismos antiguos de posiblemente más de 50.000 años dentro de diminutas bolsas de fluido atrapadas en los cristales.
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