Geoparque Mundial de la Unesco de Imbabura, Geoparque Mundial UNESCO en la Provincia de Imbabura, Ecuador.
El Geoparque Mundial de la UNESCO de Imbabura abarca toda la provincia de Imbabura, en el norte de Ecuador, desde el valle del Chota hasta los páramos de los volcanes Imbabura y Cotacachi. Reúne 55 geositios en cinco cantones (Ibarra, Otavalo, Cotacachi, Pimampiro, Urcuquí) y 6 sitios de interés en Antonio Ante: lagos, cascadas, valles y rocas volcánicas.
El geopark fue oficialmente reconocido en 2019 como el primer Geopark Global UNESCO de Ecuador después de años de documentación científica y planificación. Este reconocimiento se basó en la importancia de las estructuras geológicas para comprender la historia volcánica de los Andes.
La región alberga varias comunidades indígenas como los Otavalos y Kayambis, que hablan sus propias lenguas y practican artesanías tradicionales como tejido y cerámica en la vida cotidiana. Los visitantes pueden experimentar estas tradiciones vivas en mercados y pueblos locales.
Los visitantes pueden explorar formaciones geológicas en senderos marcados o participar en tours guiados para comprender mejor los sitios. Se recomienda usar calzado resistente y ser consciente de la altitud, ya que la mayoría de las ubicaciones se encuentran en regiones montañosas.
El geoparque reúne 55 geositios en cinco cantones —Ibarra tiene 15, Urcuquí 13, Cotacachi 12, Otavalo 10 y Pimampiro 5— y 6 sitios de interés en el cantón Antonio Ante. Fue el primer Geoparque Mundial de Ecuador, designado el 30 de mayo de 2019 por un periodo de cuatro años, del 17 de abril de 2019 al 16 de abril de 2023, tras el cual se examina su calidad para la revalidación.
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