Risaralda, Departamento administrativo en el centro occidental de Colombia
Risaralda es una división administrativa en el centro occidente de Colombia que se extiende a lo largo de la cordillera andina y abarca varias zonas climáticas. La capital Pereira se encuentra en un valle fértil, mientras que comunidades más pequeñas están dispersas entre laderas boscosas y plantaciones de café.
Esta división administrativa se creó el 1 de julio de 1966, cuando el área se separó del departamento de Caldas más grande y formó su propia unidad política. El límite siguió características geográficas y conexiones económicas que se habían desarrollado desde la época colonial.
El nombre proviene del río Risaralda, que atraviesa este paisaje montañoso y ahora marca el límite occidental del área administrativa. En los pueblos de mayor altitud, los residentes suelen hablar con un acento suave típico de la zona cafetera, que difiere ligeramente del español hablado en la costa.
Las carreteras principales conectan la capital con las montañas al este y conducen hacia la costa del Pacífico al oeste, con tramos montañosos sinuosos que requieren varias horas de viaje. Las elevaciones varían desde valles cálidos hasta zonas montañosas más frescas, así que conviene llevar ropa para diferentes temperaturas.
Dos reservas naturales en elevaciones mayores preservan bosques de niebla donde habitan especies raras de aves como el gallito de roca andino y a menudo son avistadas por excursionistas. La composición del suelo volcánico permite el cultivo de café con un perfil de sabor pronunciado valorado por tostadores de todo el mundo.
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