West Gate Bridge, Puente atirantado en Melbourne, Australia.
El West Gate Bridge es un puente de carretera atirantado en Melbourne, Australia, que se extiende 2.582 metros sobre el río Yarra con ocho carriles de tráfico. La estructura conecta el centro de la ciudad con los barrios occidentales y se eleva 58 metros sobre el agua, permitiendo el paso de grandes buques de carga por debajo.
La construcción comenzó en 1968 y terminó en 1978, después de que un colapso en 1970 detuviera el proyecto y condujera a nuevas normas de seguridad en ingeniería de puentes. El desastre trajo cambios en las regulaciones técnicas que fueron adoptados posteriormente en toda Australia.
El nombre alude a su posición como entrada occidental desde el centro de la ciudad, y los viajeros lo cruzan cada día para llegar a los barrios industriales. Un parque conmemorativo en la base de la construcción invita a los visitantes a detenerse y rendir homenaje a los trabajadores que murieron durante la obra, convirtiendo el lugar en un punto de memoria y rutina cotidiana.
El puente puede cruzarse a pie o en bicicleta solo por los bordes exteriores, ya que la mayoría de los carriles están reservados para automóviles y camiones. Los visitantes que busquen vistas del horizonte urbano y escenas del puerto deben venir en un día despejado cuando la visibilidad alcanza lejos.
La estructura utiliza un diseño de tablero de acero ortotrópico que combina peso y resistencia, y fue técnicamente innovador cuando se completó. Este método de construcción la convirtió en el quinto puente más largo de Australia y todavía demuestra ingeniería avanzada en la actualidad.
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