Automated Planet Finder, Telescopio robótico en Mount Hamilton, Estados Unidos
El Automated Planet Finder es un telescopio robotizado en el Monte Hamilton equipado con un espectrógrafo que analiza la luz estelar para detectar planetas. El sistema funciona de manera automática y se concentra en medir cambios minúsculos en el movimiento de las estrellas que revelan la presencia de mundos orbitantes.
El proyecto surgió a principios de los años 2010 como una colaboración entre la Universidad de California y otras instituciones que buscaban crear una herramienta innovadora para detectar planetas. La instalación se construyó en el Observatorio Lick en el Monte Hamilton, un sitio histórico para la observación astronómica.
El telescopio contribuye a la investigación astronómica examinando aproximadamente 1.000 estrellas cercanas en un radio de 100 años luz.
La instalación funciona automáticamente durante la noche sin requerir ajustes manuales, ya que el sistema trabaja de forma independiente. Los visitantes deben tener en cuenta que el observatorio se encuentra a gran altitud y puede estar cerrado durante condiciones climáticas adversas.
El instrumento puede medir el movimiento estelar con tanta precisión que detecta planetas con masa terrestre alrededor de estrellas distantes. Esta capacidad ha permitido a los investigadores catalogar innumerables exoplanetas y ampliar nuestro conocimiento de los sistemas planetarios.
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