Lappeenranta, Capital regional en Carelia del Sur, Finlandia
Lappeenranta es una capital regional en Carelia del Sur, Finlandia, que se extiende a lo largo de la orilla del lago Saimaa con aproximadamente 73 000 habitantes. El trazado incluye una zona portuaria, barrios residenciales con casas de madera del siglo XIX y un complejo de fortaleza histórica que se alza sobre una península rodeada de murallas bajas de tierra.
La reina Cristina de Suecia otorgó la carta de ciudad en 1649, convirtiendo el asentamiento en un centro comercial de alquitrán y pieles. Tras la anexión por el Imperio ruso en 1721, la ciudad siguió creciendo y se convirtió en la frontera entre Rusia y el recién creado Gran Ducado de Finlandia en 1812.
El nombre proviene del pueblo sami lapón que habitó esta región y de la antigua palabra finlandesa para orilla. Hoy los cafés y restaurantes bordean el paseo marítimo, donde los visitantes pasean entre puestos de mercado en verano y los dueños de barcos atracan para comprar pescado fresco directamente de las embarcaciones.
La mayoría de los lugares de interés se encuentran a poca distancia a pie en la zona alrededor de la fortaleza y el distrito del puerto. Los autobuses conectan los suburbios con el centro, mientras que los carriles para bicicletas a lo largo de la orilla del lago ofrecen una forma relajada de desplazarse.
La ciudad opera el aeropuerto más antiguo de Finlandia, inaugurado en 1918, que ahora ofrece conexiones chárter hacia el sur de Europa. También alberga una universidad técnica que atrae a numerosos investigadores y estudiantes internacionales, convirtiendo el lugar en un centro de innovación.
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