Orfanato Schneller, Sitio histórico y orfanato en Jerusalén, Israel

El Orfanato Schneller, u Orfanato Sirio, es un recinto amurallado en la calle Malquei Israel de Jerusalén. Sus edificios de piedra de varios pisos y su torre con cúpula bulbosa albergaban dormitorios, aulas, talleres, una imprenta, un molino de harina, una panadería, una fábrica de cerámica y una fábrica de ladrillos y tejas. Hoy el sitio es un barrio jaredí de unas 600 viviendas, y varios edificios históricos se conservan como edificios públicos y patrimoniales.

Johann Ludwig Schneller, misionero luterano de Wurtemberg, fundó el orfanato en 1860 tras traer desde Beirut a nueve niños huérfanos de las matanzas druso-maronitas del Líbano. El recinto alcanzó unas 150 acres antes de la Primera Guerra Mundial. En 1940 los británicos deportaron al personal alemán y lo convirtieron en campamento militar cerrado; la Haganá lo ocupó en 1948 y sirvió de base israelí hasta 2008.

Los graduados del orfanato difundieron por la región su lema: «orden, disciplina y lengua alemana». El personal vivía junto al recinto, y dos casas de la calle Malchei Yisrael lucen placas con el nombre de su ciudad donante: Múnich (n.º 50) y Petersburgo (n.º 48).

El recinto no es un sitio patrimonial abierto: tras la marcha del ejército en 2008 se vendió y se urbanizó como barrio haredí de unas 600 viviendas, y los edificios históricos catalogados se reservaron para usos públicos y patrimoniales. Está en la calle Malkhei Yisrael, entre los barrios de Geula y Kerem Avraham, y las fachadas europeas se ven desde las calles cercanas.

Las excavaciones bajo el terreno han descubierto restos de un asentamiento judío del período del Segundo Templo y un antiguo baño romano. Estos hallazgos arqueológicos muestran que la tierra ha sido ocupada y utilizada durante miles de años antes de que se construyera el orfanato.