Piscinas de Salomón, Reservorio romano antiguo cerca de Belén, Cisjordania

Los depósitos de Salomón son tres cisternas de piedra interconectadas cerca de Belén que funcionaban como instalaciones de almacenamiento de agua. La cuenca más grande se extiende aproximadamente 180 metros de largo y alcanza una profundidad de unos 23 metros.

La piscina más antigua data del siglo II a. C., y el conjunto pudo ser construido por Herodes el Grande o por un gobernante asmoneo anterior; las excavaciones rectangulares originales pudieron ser canteras. Dos acueductos abastecían las piscinas desde las colinas del sur y manantiales, y tres llevaban el agua más lejos: dos al norte hacia Jerusalén y uno al este hacia el Herodión. El Acueducto Bajo, construido hacia el final del período asmoneo en el siglo I a. C., llegaba a cisternas bajo el Monte del Templo.

Las piscinas llevan el nombre del rey Salomón, vinculado a Eclesiastés 2:6, aunque la mampostería más antigua data del siglo II a. C. Una leyenda sostiene que Salomón las construyó para que se bañaran sus esposas. Hoy el sitio restaurado recibe excursiones escolares y familias, y el museo del castillo junto al estanque superior alberga una amplia colección etnográfica de historia palestina.

Los tres embalses están justo al sur de al-Khader, a unos 3,5 km al suroeste de Belén por la carretera de Hebrón, en la zona A de Cisjordania. Las piscinas se vaciaron en 1997 tras varios ahogamientos y luego se limpiaron; el castillo otomano junto al estanque superior alberga hoy un museo. Se llega por carretera y el borde escalonado del estanque inferior se ve desde la orilla.

Manantiales subterráneos alimentan directamente el depósito inferior a través de canales antiguos tallados en la roca madre debajo de la estructura. Esta fuente natural de agua permitió que los depósitos permanecieran activos durante muchos siglos.