Sarnath, Sitio de peregrinación budista en distrito Varanasi, India
Sarnath es un importante sitio budista en el distrito de Varanasi en el norte de India, a unos 10 kilómetros de la ciudad. El recinto incluye un parque arqueológico con restos de monasterios, un museo que alberga esculturas de diferentes siglos y una gran stupa construida en ladrillo y piedra.
Buda pronunció aquí su primer sermón tras su iluminación, poniendo en marcha la enseñanza. Más tarde un emperador del siglo tercero antes de Cristo impulsó la construcción de pilares y edificios que convirtieron el lugar en un centro de conocimiento.
El nombre Sarnath proviene de la expresión sánscrita que significa 'Señor de los Ciervos' y evoca un parque real donde los animales encontraban refugio. Hoy se ven monjes de muchos países con túnicas tradicionales que caminan en silencio por el recinto o meditan bajo los árboles.
El complejo abre en las primeras horas de la mañana, cuando la luz es suave y hay menos gente. Los caminos son en su mayoría llanos y atraviesan las ruinas, pero algunas zonas presentan pavimento irregular o escalones bajos.
Un fragmento de un antiguo pilar del que solo queda la base muestra superficies pulidas e inscripciones conservadas con cuidado durante siglos. Jardineros han plantado césped y parterres de flores alrededor de las ruinas que dan al parque un aspecto cuidado y aportan calma.
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