Parque nacional de Mathikettan Shola, village in Idukki District, Kerala, India
El Parque Nacional Mathikettan Shola es un pequeño área protegida en las colinas del distrito de Idukki, Kerala, con aproximadamente 13 kilómetros cuadrados. Los bosques Shola consisten en valles llenos de hierba rodeados de grupos de árboles, creando un dosel denso que mantiene el piso del bosque fresco y sombreado.
El área fue una vez administrada como bosque de reserva por el gobierno antes de ser declarada oficialmente parque nacional en 2003 para proteger sus plantas, animales y características naturales. Esta designación buscaba salvaguardar la región del desarrollo cercano y las actividades ilegales.
El nombre del parque proviene del tamil y significa 'confusor de la mente', reflejando cómo los densos senderos del bosque pueden desorientar a los visitantes. Este patrimonio lingüístico conecta el lugar con las comunidades locales que han vivido alrededor de estos bosques durante generaciones.
El parque se alcanza más fácilmente desde la ciudad de Poopara en la ruta entre Munnar y Kumily, con acceso alternativo a través de Kothamangalam. Los visitantes deben traer agua y usar zapatos cómodos, ya que las instalaciones dentro del bosque son mínimas y se deben seguir los senderos designados.
Los elefantes del cercano Munnar visitan regularmente el parque pero a veces quedan atrapados entre regiones forestales debido a granjas privadas y asentamientos humanos alrededor de los bordes. Esta situación ha hecho del parque un corredor de vida silvestre crítico, destacando desafíos de conservación.
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