Catedral de Matera, Basílica menor en Matera, Italia
La catedral de Matera ocupa el punto más alto del barrio de Civita, mostrando una gran ventana circular y un campanario que se eleva sobre el paisaje urbano antiguo. Dentro, arcos de medio punto separan la nave central de las naves laterales, y se encuentran sillas de coro de madera de mediados del siglo XV junto con un fresco bizantino.
La construcción comenzó en 1230 durante el reinado del emperador Federico II de Suabia, y el terreno rocoso tuvo que elevarse varios metros para que la iglesia pudiera alzarse sobre los dos valles de los Sassi. El edificio incorporó partes de un castillo normando anterior y restos de un sitio de culto paleocristiano, que las excavaciones sacaron a la luz.
La iglesia lleva la dedicación a san Mateo y marca el centro de la vida cívica desde su fundación, reuniendo a los habitantes para celebraciones religiosas a lo largo del año. La pequeña plaza frente a la entrada principal sirve como punto natural de encuentro, y el sonido de las campanas resuena a menudo sobre los barrios antiguos.
La iglesia se encuentra en la parte alta del casco antiguo y se puede llegar por callejones empinados que suben desde el centro. Las primeras horas de la mañana funcionan bien para una visita, cuando pasan menos grupos y entra luz por las ventanas.
Durante trabajos arqueológicos, especialistas descubrieron bajo el suelo actual restos de un castillo normando y vestigios de una sala de oración cristiana mucho más antigua, que se remonta a los primeros siglos. Estas capas muestran cómo las personas usaron esta colina como sitio sagrado a través de muchas épocas.
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