Matera, Viviendas rupestres en Basilicata, Italia
Matera es una ciudad en la región de Basilicata en el sur de Italia conocida por sus viviendas excavadas en roca. El asentamiento se extiende por acantilados de piedra caliza en terrazas al borde de un barranco, con casas e iglesias construidas directamente en cuevas naturales y paredes de piedra.
El asentamiento de cuevas estuvo habitado continuamente durante miles de años hasta que el gobierno reubicó a los residentes en los años 1950 debido a condiciones insalubres. La restauración y repoblación de los barrios abandonados comenzó en los años 1980.
Los panaderos locales venden pan tradicional de Matera horneado en hornos de leña que se mantiene fresco hasta dos semanas. Muchas cuevas antiguas se han convertido en restaurantes y alojamientos donde los visitantes pueden experimentar la arquitectura histórica de primera mano.
El casco antiguo se encuentra en terreno elevado y requiere caminar mucho por escaleras empinadas y caminos de piedra irregulares. El calzado cómodo es necesario ya que las calles pueden volverse resbaladizas, especialmente después de la lluvia.
Más de 150 iglesias rupestres se encuentran en los barrios de cuevas, algunas con frescos medievales bien conservados. Los sistemas de recolección de agua de cisternas excavadas y canales abastecían a miles de residentes sin fuentes externas.
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