Hikone, Ciudad castillo en la prefectura de Shiga, Japón
Hikone es una ciudad en la orilla este del lago Biwa en la prefectura de Shiga, donde montañas enmarcan el horizonte y casas de madera se alzan entre edificios modernos. Las calles corren desde la orilla del lago hacia el interior, pasando templos, jardines y barrios residenciales con casas bajas.
La construcción del castillo comenzó en 1603, cuando Ii Naomasa reunió materiales de otras fortalezas para edificar un nuevo conjunto. Su hijo completó la obra en 1622, haciendo del castillo el centro de un dominio que perduró hasta el siglo XIX.
Artesanos trabajan en pequeños talleres en butsudan, altares budistas domésticos con finas tallas de madera y decoraciones doradas. Esta producción centenaria marca aún hoy el paisaje urbano y la identidad de los habitantes.
Los trenes de la línea Biwako circulan regularmente desde Kioto a Hikone y tardan algo menos de 50 minutos en el trayecto. Los visitantes que llegan encuentran señales en japonés e inglés que indican los principales sitios de la ciudad.
Una rampa espiral llamada mizunote recorre el interior del castillo, diseñada para ralentizar a los atacantes mientras los defensores podían observarlos desde puntos estratégicos. Tales rampas son raras en los castillos japoneses.
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