Zharkent mosque, Mezquita de madera en Zharkent, Kazajistán

La Mezquita de Zharkent es un edificio de madera en Kazajistán que combina elementos islámicos de Asia Central con una arquitectura inspirada en pagodas chinas. La estructura mide aproximadamente 28 por 54 metros y se destaca en la ciudad por su estilo arquitectónico distintivo.

El edificio fue construido entre 1892 y 1895 bajo la dirección del arquitecto Hon Piquet y fue posible gracias a la financiación del comerciante local Vali Akhun Yuldashev. Los artesanos de la región uigur contribuyeron su experiencia al trabajo en madera detallado.

La mezquita alberga hoy el Museo de Arquitectura y Arte, inaugurado por orden del Consejo de Ministros de la RSS de Kazajistán el 24 de marzo de 1978. Su decoración combina arabescos islámicos y ornamentos uigures con imágenes de aves, peces, animales e incluso paisajes y bodegones. Las columnas de la galería-aiwán están pintadas de rojo oscuro y grandes lámparas de madera de estilo chino cuelgan en la entrada y en el mihrab.

La mezquita se encuentra en el centro de Zharkent, región de Almaty, con su entrada principal en el lado noreste. El sitio es un monumento protegido por el Estado y alberga el museo de arquitectura y arte inaugurado en 1978. El patio está cerrado por un muro de piedra de 2,3 m, con puertas al sur y al norte.

Se dice que el maestro chino Hon Pike trabajó sin cobrar, pues llevaba tiempo queriendo construir una mezquita de estilo chino sin haber logrado permiso en China. El ornamento interior también se aparta de la norma estricta, con aves, peces y animales entre los motivos vegetales y la escritura árabe.