Wat Ong Teu Mahawihan, Templo budista en el centro de Vientiane, Laos.

Wat Ong Teu Mahawihan es un templo budista en el centro de Vientiane que alberga una estatua de Buda de bronce monumental de 5,8 metros dentro de su sala de ordenación. Cuatro estructuras religiosas vecinas rodean el santuario principal, formando un complejo templo coherente.

El rey Setthathirat I mandó construir el templo en el siglo XVI para albergar el Buda Phra Ong Teu que había hecho fundir, y también le sirvió de residencia. En el siglo XVII, el rey Souligna Vongsa lo convirtió en centro de estudios budistas que atraía a monjes de todo el Sudeste Asiático. El saqueo siamés de Vientián en 1827-1828 lo destruyó; los franceses lo reconstruyeron después de 1900 y en 1929 se creó allí el Instituto Budista Lao.

El nombre del templo proviene del Buda Phra Ong Teu, fundido bajo el rey Setthathirath I; «teu» designa un peso de 1.000 kilogramos. En el siglo XVII el rey Souligna Vongsa lo convirtió en centro de enseñanza budista, y el Instituto Budista Lao, fundado en 1929, sigue formando allí a monjes theravada.

Wat Ong Teu se encuentra en la calle Setthathirath, a unos 1 km al norte de Haw Phra Kaew y a unos 200 m del Mekong. La sala de ordenación fue reconstruida durante el reinado del rey Sisavang Vong, y una inscripción en el reverso de la puerta de entrada registra una restauración en 1968. Busque los altos remates en forma de botón de loto y a Indra montado sobre Erawan en el frontón.

El nombre Ong Teu alude al peso: un teu equivale a 1.000 kilogramos, en referencia al bronce pesado de la imagen del Buda. El Instituto Budista Lao, fundado aquí en 1929, sigue formando monjes theravada. Busque el friso justo antes de la escalera frontal, descrito como muy barroco y propio de los templos lao.