Arabia Saudí, Estado soberano en Oriente Medio.
Arabia Saudita es un reino de Asia Occidental que abarca dos millones de kilómetros cuadrados y cubre paisajes desérticos, cadenas montañosas y llanuras costeras a lo largo del mar Rojo y el golfo Pérsico. El territorio ocupa la mayor parte de la península Arábiga y se extiende desde dunas de arena en el interior hasta costas rocosas.
El Estado moderno surgió en 1932 bajo Abdulaziz ibn Saud, quien unió las regiones de Najd y Hiyaz y amplió su dominio durante tres décadas mediante alianzas y campañas militares. La fundación marcó el fin de los reinos regionales y el inicio de una administración centralizada en toda la península.
La Meca y Medina reciben cada año a millones de peregrinos musulmanes que realizan el hajj en las mezquitas sagradas y dirigen sus oraciones diarias hacia la Kaaba. La importancia religiosa de estas ciudades marca la vida cotidiana de muchas personas que transitan por callejones estrechos y plazas abiertas durante la temporada de peregrinación.
El riyal saudí sirve como moneda nacional, mientras que el árabe sigue siendo el idioma oficial de la administración. Los visitantes necesitan visado, que desde 2019 puede obtenerse en línea con fines turísticos.
Las reservas de petróleo representan el 17 por ciento de los recursos probados en todo el mundo, con una producción diaria que supera los diez millones de barriles y que ha moldeado la economía durante décadas. Esta base de recursos ha influido fundamentalmente en el desarrollo del país y consolidado su lugar en el mercado energético mundial.
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