Estambul, Centro metropolitano en Turquía
Estambul es una metrópoli que se extiende por dos continentes, conectada por un estrecho que atraviesa su centro. El núcleo urbano se asienta a lo largo de la vía marítima con edificios densos en ambas orillas y callejones estrechos que suben la colina, mientras que los distritos más nuevos se despliegan sobre colinas más planas.
Colonos griegos fundaron una colonia en la orilla en el siglo VII a.C. y controlaron el paso entre dos mares. Un emperador eligió el lugar como nueva capital en el siglo IV d.C. y construyó murallas que resistieron más de mil años antes de que un sultán conquistara la ciudad y la convirtiera en el centro de su imperio.
Los barrios reflejan hábitos diarios: los hombres beben té en vasos pequeños en las esquinas mientras las familias pasean por el paseo marítimo al atardecer. Los mercados venden pan fresco y especias, las mujeres llevan ropa moderna y pañuelos tradicionales, y las llamadas a la oración resuenan cinco veces al día desde los minaretes por toda la ciudad.
El transporte público conecta ambos continentes y los principales distritos mediante metro, tranvías, ferris y autobuses, a los que se accede más fácilmente con una tarjeta recargable. Dos aeropuertos gestionan las llegadas internacionales, con autobuses y trenes que conectan los centros con las zonas periféricas; los barrios históricos se exploran mejor a pie, mientras que las colinas requieren subidas cortas y empinadas.
Un túnel de metro corre profundamente bajo el fondo marino y conecta las costas en minutos, mientras los equipos de construcción descubrieron restos de barcos antiguos y asentamientos prehistóricos en las profundidades. Un pequeño grupo de islas frente a la costa no permite coches; residentes y visitantes usan carruajes tirados por caballos para moverse entre casas y playas.
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