Mammoth Cave, Sistema de cuevas de piedra caliza en Kentucky, Estados Unidos
Mammoth Cave es un sistema de cuevas de piedra caliza en el estado de Kentucky, que se extiende más de 650 kilómetros bajo la superficie. Los pasajes atraviesan varios niveles de roca y conectan grandes salas con grietas estrechas, ríos subterráneos y cascadas.
Pueblos indígenas exploraron las cuevas hace unos 4000 años, dejando huellas, herramientas y restos de antorchas en los pasajes profundos. En el siglo XIX, la cueva se convirtió en fuente de materias primas durante la Guerra de 1812.
El nombre proviene del tamaño enorme de los pasajes subterráneos, que recordaron a los primeros exploradores animales prehistóricos. Los visitantes ven hoy rastros de la antigua extracción de salitre en forma de tubos de madera y sistemas de transporte del siglo XIX.
La mayoría de las visitas guiadas comienzan en el centro de visitantes y duran entre una y seis horas, según la ruta elegida. Algunos recorridos requieren buen equilibrio y buena condición física, mientras que otros siguen caminos pavimentados y son accesibles para casi todos los visitantes.
El Echo River fluye por el nivel más bajo y alberga especies de peces ciegos que se adaptaron a la oscuridad completa durante miles de años. En algunos tramos, el agua está tan quieta que los sonidos de gotas desde el techo se escuchan desde lejos.
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