Telescopio Víctor M. Blanco, Telescopio de investigación en Observatorio Cerro Tololo, Chile
El Telescopio Víctor M. Blanco es un reflector Ritchey-Chrétien con un espejo primario de 4 metros y uno secundario de 1,3 metros ubicado a 2207 metros de altitud en Cerro Tololo. El instrumento alberga la Cámara de Energía Oscura, que puede capturar aproximadamente 3 grados cuadrados de cielo en una sola exposición.
El telescopio fue completado en 1976 y fue el instrumento óptico más grande del Hemisferio Sur hasta 1998, cuando una instalación europea más grande lo superó. Durante este período de dos décadas, desempeñó un papel fundamental en el avance de las capacidades observacionales para los cielos del sur.
La Fundación Nacional de Ciencias financia este telescopio mediante NOIRLab, permitiendo a investigadores internacionales realizar estudios astronómicos y recopilar datos celestes.
El telescopio se encuentra en un sitio de montaña alta en la región de Atacama de Chile, elegido por sus cielos claros y oscuros pero con acceso remoto y altitud exigente. Los visitantes deben prepararse para la altitud elevada, las noches frías y las instalaciones limitadas en el sitio.
Este instrumento contribuyó a observaciones históricas de supernovas que llevaron al descubrimiento de la energía oscura, hallazgos que ganaron a tres astrónomos el Premio Nobel de Física en 2011. Las observaciones revelaron que la expansión cósmica se acelera en lugar de desacelerarse.
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