Llanos de Challe National Park, Reserva natural en Provincia de Huasco, Chile

El Parque Nacional Llanos de Challe abarca 45.708 hectáreas de desierto costero en la Región de Atacama, creado por el Decreto N.º 946 del 29 de julio de 1994. Sus montañas, humedecidas por la camanchaca, forman un ecosistema de lomas; la mayor altura es el Cerro Negro, con 950 m. El parque incluye Playa Blanca, de arenas blancas, y la depresión de Llanos de Challe, desde donde se aprecian su flora y fauna.

El parque fue creado por el Decreto N.º 946 del 29 de julio de 1994, publicado el 8 de noviembre de 1994, que además fijó su polígono. Ese mismo decreto declaró el subsuelo lugar de interés científico para efectos mineros, por lo que las labores requieren permiso escrito del presidente de la República y del ministro de Minería. En 2021 se detectó y desmanteló una operación minera ilegal con un campamento de doce personas en Quebrada Minillas, sitio de minería histórica.

El nombre Challe proviene del llano, la depresión plana dentro del parque donde mejor se observan la flora y la fauna del desierto. La playa de arena blanca de Playa Blanca, en el kilómetro 37 de la ruta costera desde Huasco Bajo, forma parte del área protegida. Quebrada Minillas, en el borde del parque, es un sitio de minería histórica.

El área está abierta durante las horas diurnas con senderos para caminar, así que lleva zapatos cómodos y mucha agua. Como la región es muy seca, la protección solar es imprescindible, especialmente en las playas expuestas.

El parque alberga una población importante de guanacos, parientes salvajes de las llamas que son poco comunes en esta región. Una flor rara llamada Garra de León también crece aquí, añadiendo a la diversidad biológica del área.