Catedral Emperatriz de Santa Elena, Catedral católica en Santa Elena, Ecuador

La Catedral Emperatriz de Santa Elena se encuentra en el parque Vicente Rocafuerte, en el centro de Santa Elena. De construcción mixta de madera y cemento y estilo colonial, fue reconformada en 1970 y tiene capacidad para más de 300 personas. Las paredes interiores del frente son de pequeños bloques de conchillas compactadas, y el altar mayor luce un mural tallado en madera con aves, hombres y peces en torno a la figura de Dios.

La catedral lleva el nombre de santa Elena, madre del emperador Constantino, quien según la tradición halló la cruz de Cristo. El 18 de agosto de 1531, día de la festividad de santa Elena, Francisco Pizarro fundó y tomó posesión del lugar. El templo fue reconformado en 1970, y en 2015 el cabildo de Santa Elena lo restauró por 200 mil dólares.

El altar de madera muestra un mural con aves en el cielo, personas en la tierra y peces en el mar, con Dios en el centro. Esta imagen une la vida cotidiana de las comunidades costeras con una visión religiosa de la creación.

La catedral es la sede del Vicariato Episcopal de Santa Elena, por lo que aquí se celebran servicios religiosos con regularidad. Visitar fuera de los horarios de culto suele ser posible, aunque conviene consultar el horario local con antelación.

El sagrario tiene forma de caracola con una perla en el centro, evocando el mundo marino que define la vida en esta costa. Este detalle une la tradición pesquera de la comunidad local con el corazón religioso del edificio.