Reserva marina El Pelado, Reserva marina en la Provincia de Santa Elena, Ecuador
La Reserva marina El Pelado es un área marina protegida en la costa de la provincia de Santa Elena, en Ecuador, centrada en el pequeño islote rocoso de El Pelado y las aguas que lo rodean. Se encuentra entre los pueblos de Valdivia y Palmar, y abarca tanto zonas marinas abiertas como estrechas franjas costeras.
La reserva fue creada en 2012 para proteger la biodiversidad marina de este tramo de costa. Antes de esa fecha, la zona no contaba con ninguna protección formal, pese a haber sido utilizada durante generaciones por las comunidades pesqueras locales.
Los pueblos pesqueros cercanos siguen el ritmo del mar, con barcas de madera en la orilla y redes tendidas al sol. El nombre El Pelado hace referencia al islote rocoso y sin vegetación que se distingue fácilmente desde el agua.
La reserva es accesible a lo largo de la Ruta Spondylus, una carretera costera que pasa por pequeños pueblos entre Valdivia y Palmar. Las actividades acuáticas en la zona dependen de las condiciones del mar, por lo que conviene consultar en el lugar antes de salir.
Un antiguo barco militar llamado Ringle fue hundido deliberadamente en 2013 para crear un arrecife artificial en el fondo del mar. Hoy el naufragio está cubierto de vida marina y se ha convertido en uno de los sitios de buceo más solicitados de la zona.
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