Square Kilometre Array, Complejo de radiotelescopios en Parque Nacional Meerkat, Sudáfrica
El Square Kilometre Array es un radiotelescopio interferométrico en Meerkat National Park, Sudáfrica, que utiliza antenas parabólicas distribuidas y receptores en fase. La instalación depende de receptores conectados en varios países para captar y combinar ondas de radio del espacio.
La construcción en este sitio de investigación comenzó en diciembre de 2022, tras décadas de preparación mediante cooperación internacional. Anteriormente se construyeron instalaciones de prueba para ensayar la tecnología en condiciones reales.
La instalación ofrece a las comunidades locales acceso a programas educativos en radioastronomía, enseñando conocimientos técnicos básicos sobre investigación espacial. En regiones rurales también surgieron nuevos empleos para el mantenimiento y el apoyo técnico de la estación receptora.
El área receptora se encuentra en zonas remotas con mínima interferencia eléctrica, por lo que el acceso solo se permite con autorización. Los visitantes pueden usar el centro de información para aprender más sobre cómo funciona la tecnología.
El conjunto capta ondas de radio con longitudes de onda de unos pocos centímetros, que atraviesan el polvo cósmico y así hacen visibles procesos invisibles. Esta técnica permite a los investigadores estudiar objetos que permanecen ocultos en luz visible.
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