Mina de oro de Mponeng, Mina de oro en Gauteng, Sudáfrica.
Mponeng es una mina de oro en Gauteng, Sudáfrica, que se extiende más de 4 kilómetros bajo el nivel del suelo. La operación incluye kilómetros de túneles y pozos de ascensor que requieren sistemas de refrigeración para controlar las temperaturas.
Las operaciones comenzaron en 1987 bajo el nombre Western Deep Levels No1 Shaft para explotar depósitos de oro más profundos. En 1999, AngloGold Ashanti asumió la gestión y rebautizó la instalación como Mponeng.
El pozo ha sostenido familias de la región durante décadas, con cuadrillas trabajando las 24 horas en turnos rotativos. Los mineros usan equipo de protección y pasan por rigurosos controles de seguridad antes de descender a las profundidades.
La instalación no está abierta al público y solo el personal autorizado puede acceder. Los visitantes interesados en la minería de oro pueden encontrar información sobre técnicas de extracción e historia en museos cercanos.
Los investigadores descubrieron en los niveles más bajos la bacteria Desulforudis audaxviator, que puede sobrevivir sin luz ni contacto con la superficie. Este hallazgo cambió la comprensión de dónde puede existir la vida.
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