Reactor australiano de alto flujo, australia's first nuclear reactor
El High Flux Australian Reactor es una instalación de investigación en Nueva Gales del Sur con una estructura característica: un edificio de acero redondeado y pintado de blanco con estructuras de hormigón grueso alrededor para la seguridad. El complejo incluye el núcleo del reactor rodeado de blindaje y sistemas de control, junto con estructuras más pequeñas para equipos y trabajo experimental.
La instalación fue construida a finales de los años 1950 e inició operaciones en 1958, marcando la entrada de Australia en la investigación nuclear. Fue modelada según el reactor británico DIDO y operó durante casi 50 años hasta su cierre en 2007, cuando el reactor OPAL más nuevo comenzó a operar en la misma ubicación de Lucas Heights.
El reactor es conocido como HIFAR, un nombre que se convirtió rápidamente en sinónimo del sitio. Los visitantes notan cómo hoy el lugar funciona como un recordatorio tranquilo del pasado científico de Australia, con su infraestructura organizada en torno a la seguridad y el trabajo de investigación.
El sitio se encuentra en Lucas Heights cerca de Sídney y es parte de un complejo de investigación más grande con laboratorios especializados e infraestructura de seguridad. Los visitantes deben esperar amplias medidas de seguridad, muros gruesos y cercas, ya que la instalación sigue siendo estrictamente controlada.
El reactor produjo sodio-24, un trazador radioactivo que permitió aplicaciones médicas innovadoras y ayudó a los médicos a comprender la fisiología humana de nuevas formas. Este avance médico convirtió la instalación en un contribuyente poco conocido a la medicina diagnóstica moderna.
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