Gran barrera de coral

Esta formación marina se extiende 2300 kilómetros a lo largo de la costa nororiental australiana, comprendiendo más de 2900 arrecifes individuales y 900 islas rodeadas de coral. La estructura forma el sistema vivo más grande de la Tierra, visible desde el espacio, con varios tipos de arrecifes incluyendo arrecifes de borde, arrecifes de plataforma y arrecifes de barrera distribuidos en diferentes profundidades.

La formación del arrecife comenzó hace aproximadamente 20000 años cuando el aumento del nivel del mar inundó la plataforma continental, creando condiciones para la colonización de pólipos coralinos. James Cook navegó por la región en 1770, encallando con el HMS Endeavour en una formación de arrecife. La designación de parque marino ocurrió en 1975, seguida del reconocimiento de la UNESCO en 1981, tras décadas de exploración científica que documentaron la importancia ecológica.

Los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres mantienen profundas conexiones con el arrecife mediante métodos tradicionales de pesca, rutas de navegación e historias de la creación que consideran el ecosistema marino como parte sagrada de su herencia. Las comunidades locales dependen del arrecife para obtener recursos alimentarios y prácticas ceremoniales, con secciones específicas vinculadas a narrativas ancestrales transmitidas durante generaciones.

Los puntos de acceso incluyen ciudades costeras como Cairns, Townsville y Port Douglas, que ofrecen tours en barco, vuelos en helicóptero y excursiones de buceo. Los meses entre junio y octubre proporcionan visibilidad óptima con condiciones de agua más tranquilas. El equipo de snorkel puede alquilarse in situ, mientras que los viajes de navegación de varios días permiten acceso a secciones más remotas del arrecife. Barcos con fondo de cristal y plataformas de observación semisumergibles ofrecen alternativas para no nadadores.

Este ecosistema alberga 400 especies de coral diferentes, 1500 especies de peces y 4000 variedades de moluscos junto con dugongos y tortugas marinas. Los pólipos coralinos crecen solo de 1 a 2 centímetros por año, habiendo construido estructuras complejas durante milenios. Ciertas secciones del arrecife muestran fluorescencia bajo luz ultravioleta, produciendo colores brillantes mediante proteínas especializadas dentro de los tejidos coralinos.

Ubicación: Queensland

Sitio web: http://gbrmpa.gov.au

Coordenadas GPS: -16.35000,145.90000

Última actualización: 27 de noviembre de 2025 a las 20:22