Punto caliente de Hawái, Punto volcánico en el Océano Pacífico, Estados Unidos
El punto caliente de Hawái es un fenómeno geológico en el océano Pacífico donde la roca fundida sube desde el manto terrestre para formar volcanes mientras la placa del Pacífico se desplaza sobre él. Este movimiento crea una cadena de islas y montañas submarinas que se extiende a lo largo de miles de kilómetros.
Una teoría de la década de 1960 explicó cómo los volcanes pueden formarse lejos de los límites de las placas cuando una fuente fija de magma en el manto permanece activa. Esta idea ayudó a los investigadores a entender por qué las islas hawaianas están dispuestas en línea recta a través del océano.
El Observatorio Volcánico de Hawái, fundado en 1912 por Thomas Jaggar, mantiene la supervisión de la actividad volcánica en la región.
Los volcanes activos y las coladas de lava en la isla principal pueden observarse desde miradores designados y senderos mantenidos por las autoridades del parque. Las condiciones pueden cambiar rápidamente, por lo que es recomendable consultar información actualizada antes de la visita.
Las islas más antiguas de esta cadena volcánica se encuentran ahora a casi 6200 kilómetros al noroeste de las más jóvenes, lo que muestra la dirección en que la placa oceánica se ha desplazado durante millones de años. Algunas de estas islas más antiguas se han hundido bajo la superficie del océano y forman montañas submarinas.
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