Kitt Peak, Observatorio de montaña en Quinlan Mountains, Arizona, Estados Unidos.
Kitt Peak es una montaña situada en las Quinlan Mountains de Arizona, a unos 2.097 metros de altitud, y alberga una gran concentración de telescopios ópticos y de radio gestionados por varias instituciones científicas. Desde su cima, se obtienen vistas abiertas sobre el desierto de Sonora y el paisaje que la rodea.
El observatorio nacional de este lugar abrió sus puertas en 1960, después de que el astrónomo Aden B. Meinel identificara este emplazamiento como uno de los mejores del país para observar el cielo nocturno. En las décadas siguientes, más instituciones se unieron al proyecto y la montaña se convirtió en un centro de investigación compartido.
El pueblo Tohono O'odham llama a esta cima Ioligam, que significa palo rojo, y la considera su segundo lugar más sagrado. Quienes recorren el terreno pueden entender por qué esta montaña ocupa un lugar tan importante en la vida de la comunidad.
Los programas nocturnos requieren inscripción previa, mientras que las visitas diurnas permiten recorrer el recinto y ver algunos de los edificios de los telescopios de cerca. La altitud trae temperaturas más frescas y un sol más fuerte que en el desierto, por lo que conviene llevar ropa de abrigo y agua.
El telescopio solar McMath-Pierce era el mayor telescopio solar del mundo cuando fue inaugurado, y gran parte de su óptica discurre bajo tierra para mantener el calor alejado de los instrumentos. Este diseño hace que la mayor parte del telescopio sea invisible desde el exterior, oculta bajo la superficie.
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