Antigua Catedral de Santa María, Catedral católica en Chinatown, San Francisco, EE. UU.
La Antigua Catedral de Santa María es una catedral católica de estilo neogótico en la esquina de Grant Avenue y California Street en el Chinatown de San Francisco. Sus muros de ladrillo, altas ventanas puntiagudas y esbelta torre se elevan sobre la calle concurrida, con delicados adornos de piedra que delinean la línea del techo y las aberturas.
La construcción comenzó en 1853, con ladrillos enviados desde Nueva Inglaterra y granito tallado en China, y el edificio se completó al año siguiente. Un incendio tras el terremoto de 1906 lo dañó gravemente, pero la iglesia reabrió en 1909 y más tarde fue nombrada Monumento Histórico de California.
La iglesia mira hacia dos mundos a la vez: un lado da a las oficinas y tiendas del centro, mientras que el otro se abre hacia los callejones y letreros del Chinatown. Los visitantes suelen notar cómo los fieles se mueven en silencio entre el ruido de la calle y los bancos de madera, haciendo de este un lugar donde se encuentran distintas partes de la ciudad.
La entrada principal está directamente en una esquina concurrida, así que ten cuidado con el tráfico al acercarte desde la calle. En el interior, el espacio es fácil de recorrer, con pisos nivelados cerca de los bancos y una tienda que abre casi todos los días.
La esfera del reloj de la torre aún lleva la inscripción «Hijo, observa el tiempo y huye del mal» (Eclesiástico 4:23), una advertencia dirigida a los hombres que frecuentaban los prostíbulos cercanos a la iglesia en la década de 1850. Las palabras siguen visibles hoy en el edificio.
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