Necrópolis vaticana, Necrópolis arqueológica bajo la Basílica de San Pedro, Ciudad del Vaticano
La Necrópolis Vaticana es un yacimiento arqueológico de enterramientos situado bajo la Basílica de San Pedro en Ciudad del Vaticano, que se extiende por varios niveles subterráneos. El recinto incluye pasillos estrechos entre tumbas de ladrillo y mausoleos más grandes, cuyas paredes aún conservan frescos y trabajos en mosaico de la época imperial romana.
Las tumbas comenzaron a aparecer en el siglo primero, cuando familias romanas adineradas enterraban a sus difuntos a lo largo de una antigua calzada en la Colina Vaticana. En el siglo cuarto, Constantino mandó rellenar partes del lugar para construir la primera basílica encima.
Las cámaras funerarias muestran pinturas murales que mezclan símbolos cristianos con motivos paganos, ya que familias de diferentes creencias compartían el mismo espacio subterráneo. Las inscripciones suelen llevar nombres griegos y latinos, lo que refleja la composición multicultural de la comunidad en aquel momento.
Las visitas solo son posibles con visita guiada y deben reservarse con varias semanas de antelación a través de la Oficina de Excavaciones del Vaticano. Los grupos se mantienen reducidos para proteger las estructuras delicadas, y el recorrido atraviesa pasillos estrechos y a veces bajos.
Los arqueólogos encontraron más de veinte estructuras funerarias, algunas capaces de albergar hasta mil enterramientos. Una pequeña cámara lleva grafitis del siglo segundo, dejados por peregrinos que veneraban la presunta tumba del apóstol.
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