Schleswig-Holstein, Estado federado en el norte de Alemania
Schleswig-Holstein es un estado federado en el extremo norte de Alemania, que se extiende desde el mar del Norte hacia el oeste hasta el mar Báltico hacia el este. El paisaje incluye marismas planas cerca de la costa occidental, colinas suaves en el interior y numerosas islas junto a pueblos costeros moldeados por la vida marítima y el comercio.
El territorio fue disputado entre el dominio danés y alemán durante siglos hasta que la guerra de 1864 lo puso bajo control prusiano. La forma actual surgió en 1946 cuando las autoridades británicas de ocupación combinaron la provincia prusiana con Holstein.
El bajo alemán sigue vivo en las zonas rurales, sobre todo entre las generaciones mayores que lo usan en mercados y cafés. Las minorías danesa y frisona mantienen sus lenguas con escuelas, periódicos y encuentros comunitarios que el visitante puede observar en los pueblos más septentrionales.
Kiel, la capital del estado, se encuentra a unos noventa minutos al norte de Hamburgo en tren y sirve como punto de salida para transbordadores a Escandinavia. El canal que conecta ambos mares puede cruzarse u observarse desde la orilla en varios puntos donde grandes buques de carga pasan a diario.
Dos veces al día el mar en la costa occidental se retira durante kilómetros, exponiendo el lecho marino y permitiendo caminar a pie entre las islas. Estas caminatas por las marismas requieren un guía local porque la niebla, las corrientes y la marea que regresa pueden volverse peligrosas rápidamente.
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