Katla, Volcán subglacial en el sur de Islandia
Katla es un volcán subglacial bajo el glaciar Mýrdalsjökull en el sur de Islandia, formado por basalto y riolita. La caldera se extiende diez kilómetros de ancho y está cubierta por una gruesa capa de hielo que oculta la roca volcánica debajo.
El volcán está activo desde aproximadamente 2920 antes de Cristo y ha experimentado más de veinte erupciones grandes durante ese período. La última gran erupción en 1918 derritió hielo y creó nuevas tierras a lo largo de la costa sur de Islandia.
El nombre proviene de la antigua palabra islandesa para caldero, que describe la forma redonda del cráter bajo el hielo. Guías locales y granjeros usan este término para referirse a la depresión circular que no se ve desde la superficie.
La zona está vigilada por sensores sísmicos y medidores de agua que detectan señales de actividad bajo el glaciar. Los viajeros pueden explorar la región con guías locales que conocen las condiciones de seguridad y las rutas de acceso.
El volcán libera alrededor del cuatro por ciento del dióxido de carbono volcánico mundial, incluso cuando no está en erupción. Esta liberación constante de gas lo convierte en una de las fuentes naturales de dióxido de carbono más importantes de la Tierra.
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