Parco archeologico storico naturale delle Chiese rupestri del Materano, Parque arqueológico con iglesias rupestres en Matera, Italia

El Parque de las Iglesias Rupestres de Matera protege una meseta caliza y el barranco de la Gravina di Matera, donde unas 150 iglesias rupestres están excavadas en el acantilado. Las iglesias tienen una, dos o tres naves, a veces rematadas en ábsides, y algunas presentan cúpulas excavadas en forma de lente. Un sendero cruza el barranco desde los Sassi hasta la meseta de Murgia Timone por un puente tibetano.

El parque fue creado por la ley regional n.º 11 del 3 de abril de 1990 para proteger los restos prehistóricos e históricos de la Murgia Materana y sus iglesias rupestres; su ente gestor se instituyó el 7 de enero de 1998, con sede en Matera. Desde la Alta Edad Media, comunidades monásticas benedictinas y bizantinas ocuparon la zona y dejaron unas 150 iglesias rupestres, muchas con frescos y grabados. En 2007 la inscripción UNESCO de los Sassi se amplió al parque de las iglesias rupestres.

Desde la Alta Edad Media hay constancia de comunidades monásticas benedictinas y bizantinas en la Murgia y las gravine. Sus iglesias tienen una sola nave o dos o tres, a veces terminan en ábsides precedidos de transeptos y algunas presentan cúpulas excavadas en forma lenticular. Muchas conservan frescos y grabados; los más conocidos están en la Cripta del Peccato originale.

El parque es accesible desde múltiples puntos de entrada, y los senderos bien señalizados permiten a los visitantes explorar las diferentes iglesias de roca a su propio ritmo. Se recomienda usar zapatos cómodos y llevar abundante agua, ya que el terreno es irregular y la exposición al sol puede ser intensa en la meseta.

El símbolo del parque es el cernícalo primilla, llamado u strjscìgnl en dialecto de Matera; esta pequeña rapaz anida en colonias en los tejados de los Sassi. El parque alberga además la única población de roble de Valonia de Basilicata, el punto más occidental de su área de distribución.