Heitate-jinja

Heitate-jinja es un santuario en una ladera de Yamato, prefectura de Kumamoto, al que se llega por una larga escalera de piedra. El bosque y los árboles altos rodean los edificios de madera, que se extienden por diferentes niveles de la pendiente.

El año de fundación permanece en la sombra, y solo registros posteriores del periodo Edo mencionan el santuario como lugar local de oración. A lo largo de los siglos siguió siendo un punto de encuentro para las aldeas circundantes y fue renovado tras daños de guerra.

El nombre se vincula a costumbres locales de oración y gratitud que atraen a las personas para pedir protección y buenas cosechas. Muchos acuden durante los días de fiesta, cuando las familias se reúnen en el salón principal para detenerse y expresar deseos para el próximo año.

El viaje desde la ciudad de Kumamoto dura alrededor de una hora y media en coche, y en el lugar una escalera de piedra sube hasta el salón principal. Calzado resistente ayuda, ya que los escalones pueden ser irregulares y el camino por el bosque a veces se vuelve resbaladizo.

Un ciprés muy antiguo se alza en el recinto y se estima que tiene alrededor de quince mil años. Este árbol se encuentra entre los organismos vivos más antiguos de la región y atrae visitantes que se maravillan con su tamaño y sus raíces profundas.