Sierra Negra

Sierra Negra es un volcán extinto en el estado de Puebla que alcanza 4580 metros y pertenece a la cadena volcánica del Eje Neovolcánico Transversal. La roca oscura de la cumbre contrasta notablemente con el vecino nevado Pico de Orizaba y forma la quinta elevación más alta de México con una zona de cráter amplia y aplanada en el punto más alto.

Los pueblos indígenas dieron al volcán el nombre de Tliltépetl, que significa Montaña Negra y hace referencia al color oscuro de la roca volcánica. Los científicos reconocieron el potencial del lugar para observatorios en el siglo 20 y comenzaron a construir instalaciones astronómicas en las elevaciones superiores.

Las comunidades nahuas locales siguen usando el nombre Iztactepetl Icni para la cumbre, que significa Hermano de la Montaña Blanca. Esta designación expresa la conexión cercana con el Pico de Orizaba vecino, considerado su gemelo blanco y que moldea el paisaje junto con este volcán.

Los visitantes deben solicitar permiso a las autoridades del parque al menos siete días antes del ascenso planeado, ya que el acceso está controlado. La gran altitud requiere una aclimatación minuciosa y equipo adecuado para condiciones frías, especialmente durante las primeras horas de la mañana y con viento.

La cumbre alberga el Gran Telescopio Milimétrico, el radiotelescopio de antena única más grande y sensible de su tipo en el mundo. Los científicos aprovechan la atmósfera delgada y el aire limpio a esta altitud para estudiar galaxias lejanas y estructuras cósmicas difíciles de observar desde otros lugares.