Telescopio Extremadamente Grande, Telescopio terrestre en Cerro Armazones, Chile

El Extremely Large Telescope es un telescopio terrestre en Cerro Armazones, Chile, y consta de cientos de segmentos de espejo hexagonales que juntos forman una enorme superficie reflectante. La instalación se encuentra en lo alto del desierto de Atacama e incluye una cúpula giratoria y varios instrumentos diseñados para observar luz infrarroja.

El Observatorio Europeo Austral inició la construcción en 2014 en Cerro Armazones debido a las condiciones atmosféricas estables del lugar. La instalación fue planeada para ampliar los límites de la astronomía óptica e infrarroja.

Científicos de múltiples naciones trabajan en esta instalación astronómica para estudiar galaxias distantes, exoplanetas y las propiedades fundamentales del universo.

La elevada altitud proporciona vistas despejadas, pero los visitantes deben prepararse para el aire enrarecido y las temperaturas extremas. El acceso a la instalación suele estar restringido y normalmente se requieren visitas guiadas organizadas.

La óptica utiliza sistemas adaptativos que corrigen en tiempo real las distorsiones causadas por la atmósfera terrestre y permiten imágenes más nítidas que muchos telescopios espaciales. Esta tecnología ajusta los elementos del espejo miles de veces por segundo para adaptarse a las corrientes de aire cambiantes.