Observatorio Paranal

El Observatorio Paranal es un observatorio astronómico en la provincia de Antofagasta, norte de Chile, situado en una cima aislada en el desierto de Atacama. El lugar alberga varias estructuras de cúpulas blancas que destacan contra el cielo despejado del desierto y están conectadas por carreteras pavimentadas al campamento base.

El Observatorio Europeo Austral seleccionó el lugar a principios de los noventa debido al aire despejado y la baja contaminación lumínica. La instalación comenzó operaciones a fines de los noventa y desde entonces ha ampliado sus capacidades con instrumentos adicionales.

El nombre Paranal proviene del cercano cerro Paranal que se eleva sobre el lugar. Los visitantes pueden unirse a recorridos los fines de semana para ver las cúpulas de cerca mientras los astrónomos preparan los instrumentos para el trabajo nocturno.

Las reservas para los recorridos gratuitos deben hacerse con varias semanas de anticipación en línea porque los lugares se llenan rápidamente. El acceso está limitado solo a fines de semana, y el viaje desde el pueblo más cercano toma aproximadamente una hora por caminos desérticos sin pavimentar.

Los alojamientos para científicos están construidos completamente bajo tierra para mantener alejado el calor y evitar perturbar la vista del cielo nocturno. La fachada exterior de esta instalación subterránea se utilizó como escondite de villanos en una película de James Bond.

Ubicación: Antofagasta Province

Apertura oficial: 1 de abril de 1999

Elevación por encima del mar: 2.635 m

Sitio web: https://eso.org/public/teles-instr/paranal-observatory

Coordenadas GPS: -24.62722,-70.40417

Última actualización: 12 de diciembre de 2025 a las 19:21