Islas Galápagos, Archipiélago en el océano Pacífico, Ecuador
Las Islas Galápagos son un archipiélago de 18 islas principales, varias más pequeñas y numerosos islotes rocosos en el océano Pacífico, perteneciente a la Provincia de Galápagos de Ecuador. Algunas islas tienen costas de roca volcánica negra, otras playas de arena, y el interior varía entre volcanes activos, campos de lava y bosques verdes en las zonas altas.
El obispo español Tomás de Berlanga llegó a las islas por accidente en 1535 cuando su barco se desvió del rumbo. Posteriormente fueron usadas como escondite por piratas, reclamadas por distintas naciones y finalmente anexadas por Ecuador en 1832.
En la isla Floreana, un barril de madera funciona como oficina de correos informal desde el siglo XVIII, tradición iniciada por marineros de paso. Los visitantes todavía dejan postales dentro y se llevan otras para entregarlas en mano, sin sellos ni franqueo.
Las islas se alcanzan con vuelos a los aeropuertos de Baltra o San Cristóbal, ambos con conexiones diarias desde el continente ecuatoriano. A la llegada, el equipaje es inspeccionado para evitar que plantas o animales puedan dañar la fauna local.
Tres corrientes oceánicas se encuentran alrededor de las islas, una fría del sur, una cálida del norte y una profunda del oeste, lo que permite que pingüinos y tortugas marinas tropicales compartan la misma playa. Esta mezcla de aguas llamó la atención de Darwin durante su visita de 1835 y contribuyó a desarrollar su teoría sobre cómo cambian las especies.
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