Charente Marítimo, Departamento en Nueva Aquitania occidental, Francia
Charente-Maritime es un departamento en la costa atlántica francesa de la región de Nouvelle-Aquitaine, que se extiende por playas de arena, bosques de pinos y marismas llanas. La costa incluye dos islas grandes, varias más pequeñas y ciudades portuarias como La Rochelle y Rochefort, mientras que el interior está marcado por viñedos, campos de girasoles e iglesias románicas.
La unidad administrativa se formó en 1790 durante la Revolución Francesa cuando los nuevos departamentos reemplazaron las antiguas provincias. Napoleón trasladó la capital de Saintes a La Rochelle en 1810 para reforzar el papel del puerto en el comercio y los asuntos militares.
Las tradiciones culinarias locales cobran vida en los mercados de los puertos pequeños donde los pescadores venden su captura diaria y los restaurantes preparan ostras y mejillones frescos. Los pueblos del interior abren algunas destilerías familiares a los visitantes que quieren ver el envejecimiento del brandy en bodegas antiguas.
Quienes exploren la zona encontrarán rutas ciclistas señalizadas que conectan los pueblos costeros con las aldeas del interior y pasan por reservas naturales y zonas vitivinícolas. Las playas de la costa se llenan en verano mientras que el interior permanece más tranquilo durante todo el año.
El territorio está dividido en cinco distritos administrativos—La Rochelle, Rochefort, Saintes, Saint-Jean-d'Angély y Jonzac—cada uno mostrando sus propios estilos de construcción, desde arquitectura portuaria hasta casas rurales en piedra caliza pálida. Esta subdivisión todavía moldea la identidad local y cómo los residentes describen de dónde vienen.
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