Submillimeter Array, Interferómetro de radio en los Observatorios Mauna Kea, Estados Unidos.

El Submillimeter Array es una colección de ocho antenas de 6 metros de diámetro posicionadas a aproximadamente 4000 metros de altitud que funcionan juntas como un único sistema de telescopio. Estas antenas pueden distribuirse en grandes distancias para captar detalles finos de objetos cósmicos lejanos.

El proyecto SMA comenzó en 1983 bajo Irwin Shapiro, entonces director del Smithsonian Astrophysical Observatory. El diseño preveía primero seis antenas; en 1996 se sumó el Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics, que financió dos antenas más y un correlador ampliado. Las antenas se fabricaron en el observatorio Haystack, Massachusetts, se enviaron a Hawái y se remontaron en un hangar de la cumbre. La matriz se inauguró el 22 de noviembre de 2003.

El conjunto es operado conjuntamente por el Smithsonian Astrophysical Observatory y el Instituto de Astronomía y Astrofísica de la Academia Sinica de Taiwán, que se unió en 1996 y financió dos antenas adicionales. Esas dos antenas se conocen como SMART, Sub-Millimeter ARray of Taiwan. El nombre alude a longitudes de onda algo menores que un milímetro, entre el infrarrojo y las microondas.

El SMA es una instalación de investigación en funcionamiento, no visitable. Sus ocho antenas se apoyan en plataformas que forman cuatro triángulos de Reuleaux, y un transportador especial las traslada aproximadamente cada trimestre entre las configuraciones subcompact, compact, extended y very extended. El sitio ocupa un campo de lava unos 140 metros por debajo de la cima del Mauna Kea, justo al noroeste de la silla entre los conos de ceniza Pu'u Poli'ahu y Pu'u Hauoki.

Los espejos primarios de 6 metros de las antenas están formados por 72 paneles de aluminio fundido mecanizado, de aproximadamente 1 metro de ancho y ajustados con una precisión de 6 micras. Se eligió el aluminio en lugar de la fibra de carbono, más ligera, porque la nieve abundante y el polvo volcánico arrastrado por el viento podrían dañar los paneles de fibra de carbono.